中国是被称为“世界工厂”的制造业基地，但这种地位开始浮现阴影。日本的神户制钢所一方面给决定在美国进行汽车零部件的增产投资，另一方面推迟在中国的投资。此外，日本休闲服装企业Adastria将把在华生产比率从9成降至7成。中国市场增长放缓正在产生消极影响，同时人工费上涨也在投下阴影。在表面上的人工费基础上再参考劳动生产效率的“单位劳动成本”（unit labor cost）的方面，发生了与日本的逆转现象，日本企业回归国内的趋势正在扩大。
神户制钢所将推迟用于吸收冲击的悬架所使用的铝锻造零部件的在中国增产投资。最初计划今年秋季将产能提高4成，但随后推迟1年左右，此次进一步延期。这是因为中国新车市场增长呈现放缓态势。
另一方面，在新车市场表现坚挺的美国，将在同样零部件领域投入约70亿日元，以将产能提高8成。
此外，在2014年之前中国市场急剧扩大的智能手机市场也日趋呈现饱和感，正在对相关企业产生影响。智能手机零部件的精密加工等使用的日本小型车床制造商津上在中国拥有每月1500台的产能，但今年春季每月只生产了800台左右，而目前仅为300～400台。
此外，随着人工费的上升，还出现了降低在华生产比例的现象。旗下拥有“GLOBAL WORK”等品牌的Adastria在今后5年以内，将在华生产比例从9成降至7成。
与此同时，越南等东南亚的比例将从1成提高至3成。虽然运往日本的运输成本将增加，但通过人工费的降低，整体成本将下降1成。
运营“优衣库”的日本最大服装企业迅销此前在华生产比例达到9成以上，但据称目前已降至6～7成。
同时，还出现了将生产迁回日本国内的趋势。大金工业2015年度计划使家用空调在华生产比上一财年降低约2成，减少15万台，而使日本国内的滋贺制作所的产量增加20万台，提高至100万台。
随着中国与日本的人工费差距的缩小，一直在扩大中国等亚洲产量的日本厂商TDK也转变了方针，该公司社长上釜健宏表示：“与其重新寻找人工费低廉的地区，不如通过日本国内生产来提升竞争力”。TDK目前正在日本本庄工厂（位于秋田县由利本庄市）等处建设新厂房。
中国的人工费保持年均10%左右的涨幅，据日本贸易振兴机构统计显示，从员工平均月工资来看，北京达到566美元，而上海为474美元。虽然仍大幅低于达2千美元以上的日本，但如果以考虑生产效率的单位劳动成本进行比较，情况将大为不同。
据SMBC日兴证券的估算，从中日以美元计算的单位劳动成本来看，截至1995年，日本达到中国的3倍以上。但这一差距不断缩小，2013年中国反而超过了日本。2014年中国进一步超过日本。
其原因还包括，安倍第2次担任日本首相以后，日元对人民币贬值约4成。SMBC日兴证券的高级经济学家渡边浩志指出：“越是需要劳动者具有较高生产效率的高附加值产品，在日本生产越有利”。
单位劳动成本是什么？中日还能再逆转吗？
单位劳动力成本（unit labor cost）是指企业生产一定产量产品所需支付的工资。由实际国内生产总值（GDP）除以名义雇用者报酬（工资乘以雇用者人数）得出。多通过同比等变化加以推算。
通过引进最先进的生产设备和提高劳动者的技能等使劳动生产率出现提升，或是支付给员工的工资出现减少的话，单位劳动力成本将出现下降。反过来，劳动生产率出现下降或是工资出现上涨的话，单位劳动力成本将出现上升。
将单位劳动力成本换算成美元与国际上进行比较的话，外汇的波动也将产生影响。日元升值将推高日本的单位劳动力成本，日元贬值将压低单位劳动力成本。第一生命研究所分析显示，在与中国发生逆转的2013年，日本的单位劳动力成本下降了18.7%，其中，18.1%是因为日元贬值。
不过与工资上涨缓慢的日本不同，中国的人工费快速上涨，推高了单位劳动力成本。如果以日元兑美元汇率以每年10日元的速度上涨的前提推算，中日的单位劳动力成本将在2021年再次发生逆转。
