中国最近一直在开展魅力攻势，试图缓和南中国海地区主权争议。然而当亚洲地区领导人下周齐聚APEC峰会之时，南中国海问题可能会再次成为各国讨论的焦点。
尽管中国对南中国海地区的主权声索在短期内不会改变，但北京最近一直在努力和邻国们改善关系。虽然本次地区峰会的东道主马尼拉已经就南中国海问题把中国告上了国际法庭，但中国国家主席习近平表示他仍将出席峰会。
在短短两周的时间里，中国已经和韩国、日本进行了会谈并且已经“完全修复了关系”。此外，中国国家主席习近平还访问了越南和新加坡，并与台湾总统马英九完成了历史性的会谈。“习马会”是两岸最高领导人自1949年以来的首次会面。
北京大学国际关系学院院长贾庆国表示，北京想更多地参与地区事务就先要当一个“好邻居”。他说：“中国对参与地区事务十分重视。如果中国想成功地参与进去，就需要与邻国的合作。但中国的当务之急应该还是国内问题。”
但为什么现在要做这些动作呢？
中国问题分析人士、曾任台湾国防部副部长和陆委会副主委的林中斌表示，习近平上台以来做了一系列的大事，他的信心在不断增长，最近要做的就是通过外交努力改善中国和邻国的关系。
他说：“第一件事就是反腐败，第二件事就是调整经济结构，然后就是让中国与邻国的关系重回2009年以前的状态，沿用当时对邻国的政策，让邻国爱中国，让他们更富有，感觉更安全。”
尽管中国表示不希望南中国海问题在峰会上被提起，但对一些国家来说这个问题无法忽视。不过，分析人士指出，既然中国正不断放下身段向周围邻国释放善意，可能没有哪个国家要惹起风波。
