自2013年划定防空识别区之后，中国军方派出飞机巡航宫古和冲绳附近区域成为“常规动作”
中国军方证实包括H-6K轰炸机在内的多种型号飞机在其划定的航空识别区巡航，致使日本战机紧急起飞戒备。
中国空军在周五（11月27日）发布消息，中国在当天组织H-6K型轰炸机、多型歼击机及多型预警机在东海防空识别区“远海警巡”，“飞出第一岛链1000余公里”；日本防卫省声明则指，中国空军共有8架轰炸机、两架侦察机以及一架预警机在宫古和冲绳两岛附近飞行。
防卫省表示中国军机没有进入日本领空。
此次巡航所在的宫古海峡被中国视为重要的军事路线，是从中国东海通往太平洋的主要路径。
法新社报导，日本自卫队战机每年会有多达数百次防空紧急起飞，多数针对俄罗斯，近来也时常出于应对中国。
中国官方中央电视台引述空军新闻发言人申进科表示：“今年以来空军4次赴西太平洋远海训练，提升了航空兵远程远海体系作战能力。”
他表示有关训练是临海国家的普遍做法，属于国际法允许范围内的正常需要，类似的远海训练仍然会“依据情况进行”。
有日本媒体则认为中派出大批飞机队伍在日本领空附近飞行属于“不寻常”的举动，日本防卫省正在分析有关行动的目的。
中国在2013年宣布在东海一带划定“防空识别区”，要求在划定区域内飞行的飞机向中国当局表明身份，此举引起日本和美国的不满。
中日两国关系长期因中国东海海域尤其是“钓鱼岛”（日方称“尖阁诸岛”）的主权争议而受到限制，两国在日本对待二战历史态度的问题上也一直不能取得共识。
