习总访美恰逢教皇，各种说法都有。我顺手发了个微博：
奥巴马去迎接教皇，而不是迎接习主席。别对此说三道四。如果这样你认为奇怪，说明你根本不了解美国。这个宗教氛围浓厚的国家，至今还有人坚信人是上帝造的，不是猴子变的。谁也别想和教皇抢风头！
我想说的，实际上是宗教对于美国政治和生活的独特意义。
对此，无神论的中国人，往往难以理解。
我认为，美国强大的根源之一，在于它的宗教精神。但很多朋友都反对，每次这个话题的辩论都是无果而终，大家吵得面红耳赤、不亦乐乎。
总有人把制度放在第一位，认为美国的开国者们创立了一套平衡的政治制度，通过三权分立让各个派系实现平衡，通过大选来实现不同诉求的轮换，也就是说，他们认为美国的民主制度是他强大的根本原因。
有人觉得美国在西半球一家独大，具有优越的战略地位，而国土广阔、资源丰富这一优势又是其他发达国家所不及，因此它可以一枝独秀。
有人从军事角度入手，认为美国靠参加两次世界大战，大发战争财，从而成为超级大国，持这种观点的人认为，假如没有世界大战，美国至今还是一个拥有超强生产能力的二流国家。
这是个复杂的话题，足可以写上N多本书进行深入论证，各种说法都有一定道理，却又似乎无法从根本上解释。
说到战略地位以及资源优势，恐怕南非、阿根廷、巴西等国要笑了，他们在自然资源方面都不错，多年来也很少遭遇战乱之苦，可综合国力却一般。别忘了，美国建国之初的13个殖民地，在美洲的版图上只占到那么可怜的一点点。
从军事角度看美国强大的观点更是只看到结果没看到原因。冷战进行了40年后，美国不费一枪一弹让庞大的苏联轰然倒下，这绝不是军事的胜利。
民主制度似乎也不是根本。
美国实行民主制，可墨西哥、菲律宾等国把这套制度拿过去以后就变了样。反例也有，“四小龙”之一的新加坡几乎是李家的天下，可这不能阻止他发展成为世界上人均GDP最高的国家之一，尽管他囿于国土面积、人口等要素，谈不上强大，但其成功经验也说明美式民主不是唯一的救命稻草。
民主制度不是灵丹妙药，但当民主制度和有信仰的国民结合起来时，才会迸发出力量。美国第二任总统约翰•亚当斯说：“除非美国公民的道德行为以基督教的信条为引导，否则美国将难以维持自由体制。”
他进一步说道，“我们的政府不具备能力去对付不受伦理和宗教约束的人类情感，我们的宪法只是为有道德和宗教信仰的民族制定的，他远远不足以管理任何其他民族。”
伟大的法国学者托克维尔在美国考察9个月后，写出经久不衰的著作《论美国的民主》，他认为，除非你首先认识到维系民主制度运作的坚实宗教基础，否则你无法了解美国社会的任何事情。
美国的政治学者海茨克（Hertzke）也说：“不了解宗教向度就不可了解美国的政治。”实际上，在过去300年间，美国宗教与政治关系的强度与程度时有变换。二者时而交叉，时而冲突，时而并行不悖，其联系已成为美国历史与生活最具吸引力的一面。
绕了半天，美国强大的根源到底什么呢？我认为是信仰。有信仰的民族才会一代又一代的努力奋斗，努力积累财富，努力为了他认为伟大的目标奋斗。如已故著名经济学家杨小凯曾说，制度就是信仰、意识形态和宗教创造出来的。
