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市长连3岁小儿都不如

七月,小留学生们又像候鸟一样飞回北京,享受舌尖上的中国。对比中美两国的物价,比如吃,实话说,从绝对价格上说,在中国吃,还是便宜的。当然我们会抱怨涨价了,一小笼屉生煎包子要18元,汤包要22元,但我们不用给服务员小费,我们可以自己带酒进去喝,虽然我们可能会吃上地沟油。

这里说的是相对价值。意思是,美国人挣得多,出门随便吃顿饭的钱只相当于他们工作半小时的工资,而咱,吃顿饭可能要工作五六个小时。比如喝咖啡,星巴克在全球的定价机制是一样的,在美国买一杯咖啡只要2.10美元,美国人工作五六分钟的收入就够买一杯了;但在上海,同样的一杯咖啡要25元人民币,比美国贵一倍,中国人可能要花工作一个小时的收入才能买一杯咖啡。为什么这么高?这可能和中国各种名目的税和管理费有关。

有些价格就说不清了。比如在中国超市里的茶叶、牛肉干、凤梨酥等,在美国家乐福也有,但这些东西在中国卖得居然比美国还高,有的甚至高出两三倍。相反,美国食品进入中国,价格都翻倍,比如加州红酒在中国卖108元人民币,在美国是6美元;番茄酱在中国卖32元人民币,在美国是2到3美元。法国人头马在美国和中国都是奢侈进口产品,但进口到美国是125美元一瓶,而到中国是1558元人民币,比美国贵1倍。为什么?可能是中国进口税高。

当然,我们都知道,美国的房子、汽车、香水、牛仔裤比中国便宜,不管是绝对还是相对价格,便宜得我都想哭。

有一个物件是美国贵,而且不是贵得一星半点的,这就是人工。比如,在美国旧金山硅谷的华人超市当收银员,一小时工资9.5美元。

目前加州法定最低工资是每小时9美元。北京呢,刚刚调整了最低工资标准,每小时9.89元人民币,只有人家六分之一呀。但美国人不满足,5月2日,加州洛杉矶市议会通过了一项议案,在2020年把最低工资提高到每小时15美元。这15美元的最低工资高得有点吓人了:没有任何技术含量的活,起手就是一小时100人民币!

洛杉矶涨工资的推手是洛杉矶市市长贾希提,他的逻辑是,洛杉矶大量的人生活在贫困线以下,涨工资就能解决贫困的问题。但这并不能证明,市长就一定正确,多数人就一定是理性的。最主要的反对声音是,工资水平应该由市场来决定,政府不应干预,最低工资上涨,所有一切都要跟着涨,经济运行成本增加,企业减少雇人或逃离洛杉矶,会导致经济衰退。经济衰退了,贫困也会扩大。更有毒舌说,贾西提市长不会不懂这个道理,他不是为洛杉矶人民的长远利益负责,而是为自己的选票胡来,他是冲着州长、参议院、甚至美国总统的位子去的。

但美国有一种人工很便宜,比中国还便宜,这就是官员。我的同学孙晓光在美国加州湾区库比蒂诺(Cupertino)市任职规划委员会,一分钱不拿。

鲍勃·泰勒(Bob·Taylor)是美国旧金山湾区一个小城市布伦特伍德(Brentwood)的市长,他是个全职上班的官员,年薪是1.7271万美元,月薪1439美元,每小时8.3美元,低于加州9美元的最低工资标准。这可怜的8.3美元的时薪,还是今年市议会特批的,之前他月薪只有939美元,每小时只有5.24美元。布伦特伍德市的议员也是这点工资,大家说,市长的工作责任和强度都超过其他议员,给他涨500块钱吧,这才到了时薪8.3美元。

布伦特伍德市是贫困县吗?给不起市长受到尊敬的工资吗?不是。布伦特伍德市有51481人,家庭年均收入8.8306万美元,人年均收入3.2818万美元,比市长1.7271万美元的工资多两倍,市长连不挣钱的3岁小儿都不如。

总结一下:要吃中国饭、挣美国工资、住美国房子、开美国车子,但不要当美国官儿。其实,中国官员的名义工资虽然谈不上高大上,但有的人有灰色收入。如果反腐管住这些灰色收入,相信一些人也不想当中国官儿了。

 

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