过去两年四访美国，在当地有开车，也有跟当地朋友、导游聊天，对美国的一些基本交通环境状况算是有了解。和国内一些去美国开过车的朋友（媒体居多）聊起，发现越来越多人在美国开车有过违章被警察处罚的经验（不包括我……）。那么问题来了：在美国开车和在国内开车，违章被抓的几率和方式有什么不同？
国内目前是无处不在的摄像头，又名电子警察。它让驾驶者培养成开车时留意道路设施的习惯——尤其是过桥底、路牌的铁梁时，熟练的司机都会下意识地留意有没有类似摄像头的物体存在。
电子警察有分两类，一类是光明正大的，要么耸立在当眼处，要么会提前出示告示牌，告知前方有测速或违章拍摄设备。还有一类则是隐蔽的，显然是为了抓人于冷不防之间。前者算是比较“有人性”，主要目的是震慑和提醒，防患于未然。后者则相当令人恶心，纯属装陷阱抓“猎物”。
再看美国，基本没有电子警察，而是靠巡逻的警车来执勤。有种说法，美国基本确保每20分钟就能见到一辆警车，让民众感觉到警察的存在。这个情况随各州市经济状况不同而有别，例如已经破产的底特律，据说警察就比原来“罕见”许多。
虽然神出鬼没，但美国巡逻警车有一点好：有法必依，违法必究。换句话说吧，人家警车上路，就是在聚精会神干活儿，如果你在它眼皮底下或者势力范围内（例如雷达的范围内）违法，或者有违法的嫌疑，警车毫无例外会把你拦下。
曾经听一个导游朋友说过这样一个经历：当时他深夜里开车，见一路没车，就在限速40mph的乡间小路上开到了70mph。一个拐弯后，前方远远出现一台车，他跟上去才发现不好！是一台没有亮警灯的警车。尾随警车大概2分钟后，觉得警车开得太慢，就超了车。一超过去，警车马上亮起警灯，这是示意停车的信号，朋友立刻靠边停车。警察上来就说，你刚才跟上我后方的时候超速了，超了**（原来警车是前后都装有测速雷达的）。这位朋友施展了中国人特有的机智——在警车示意停车时，他赶紧让同车副驾驶从手套箱里掏出一本地图册，然后拿着地图对警察叔叔说：实在不好意思，我们迷路了，开了几十公里见不着一台车，好不容易见到一台车，赶紧追上来问路……警察觉得这个理由还靠谱，一番教育后，就放了我这位朋友一马。
国内的电子警察，自然是没有这种情可讲的。国内巡逻的警车也很少会对发生在其眼皮底下的轻微违章（例如压线、轻微超速之类）采取行动。感觉路上跑的警车，只是警察带着任务出警的代步工具……
其实国内也有城市玩过“隐形战车”——即采用不挂警牌的“平民车”上路去抓违章，主要方式也不是现场截停，而是靠“偷拍”。这个做法表面说是为了让大家自觉守法——要知道“看不到警察（以及不在电子警察的范围内）都有可能被罚”。但实际上，它的执法原理和那些隐秘的电子摄像头一样，不是为了提示守法，而是为了增加逮到“猎物”的几率。
其实，人都是需要督促的，用何种方式督促决定了被督促者的心情如何，其行为习惯如何。相比之下，我还是比较喜欢美国那种“小心警察随时出现”，“有警察在一切违章无所遁形”的做法，一来能够促进自觉性，二来也树立了警察的权威。当然，其前提是警察执法的效率也得受到有效的督促。
