走出央视，赴美产女的柴静2月28日推出了《穹顶之下》这部和雾霾有关的调查视频，中国各主流视频网站上播出这个视频，引发了广泛关注和讨论，在短时间内点击量破亿。其原因在于视频击中了对频发的雾霾已经麻木不仁的人们的痛点。刷屏代表着人们的赞同和敬意，更表示人们参与了控诉和声讨。
柴静花了一百多万自费制作了这个视频，中青报的曹林说，柴静是自费做了人大代表该做的事情。尽管是自费制作的视频，但能在中国各主流视频网站上同一时间播出，如果没有官方的某种默许或直接支持，这是不可能的。但仅仅一周之后，该片在这些网站上已难觅踪影。中共当局封杀了这部纪录片，并不再对这部片子做任何报道。原因何在？
《穹顶之下》本身并没有触及中国的政治制度，最多引起污染企业等一些特殊利益集团的不满。但视频探讨的是雾霾这个最真切的议题，是任何普通中国人都知道的问题，也是触及了中国家家户户面临的问题，即便是最高层的权贵面对雾霾也没有任何特权能够躲避。
正因为此，观众的热情参与把问题带到了视频制作人不敢涉足的地方，带到了对整个管理体制和政治制度的探讨，甚至批判和声讨，而这是中共最害怕和担心的。
这个视频无论在资料上、观点上、乃至裁剪方式、叙述方式上存在什么问题，也不管制作人的主观意图如何，事实上已经使雾霾问题成为一个焦点问题，从而触发全网关注，造成全民讨论，引来全国注视，这就是它的最大价值所在，它也确实完成了这个使命。
曹长青先生说：这样的影片，在正常国家，应由大电视台来做，而在中国，却是由一个离职记者自掏腰包来做，这本身就说明中国媒体的不正常。它的最后被禁，更说明中国政治环境的不正常，“雾霾”更严重。
《华盛顿邮报》3月10日发表社论说，封杀《穹顶之下》是专制政权通常采用的拙劣手段，“但生活在穹顶之下的人们不会很快忘记他们看过的片子，也不会很快忘记他们每天都会看见和呼吸的东西。”封杀这种方式并不能阻止人们对雾霾等污染问题继续刨根问底。就我看来，封杀这一视频本身再次显明一党专制制度是何等的虚弱，又是何等的蛮横！
