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长城防火墙升高,黑暗降临

(博谈网记者赵亮编译报道)据《南华早报》2月18日报道,在北京的一家办公室里,充满了来自世界各地的视频游戏设计师。这是中国出生的王平(音)和他新成立的公司Substantial Games。

他们在吸引中国各地的投资者,并同时推出充满剑和魔法的网络游戏,希望能耀眼世界。但是几周来,他的团队遇到了中国各地无数公司遇到的非常实际的问题:受中国网络审查的封锁,他们无法读取电邮,无法分享文档及其他在线服务。

“有些应该只需要15秒的事得要三五分钟,扰乱了你的流程或工作”,王平说。“我们没有资源搬到其他地方去,因为我们是一家新公司。但我们总是在谈论这件事。”

多年来,中国对信息的控制时送时紧,但王平和其他人都感受到许多人说的:中国正经历几十年来最严厉的打压。

在网上、在大学教室里和在公司办公室里,中国共产党已加高了那道把这个国家和世界其余地方分隔开来的无形的墙。专家们说,这反映了中共对外部影响的不信任感,共产党认为这可能威胁到它对社会的控制。

多年来那些依靠虚拟专用网络(VPN)来绕过中国网络审查的企业从今年开始见到翻墙渠道越来越少或是被关闭。

长期帮助中国当局提炼外来思想、纳入公共政策的学者们被警告要小心他们讲的话,尤其是与共产党信条有冲突的所谓的“西方思想”。而许多曾经被欢迎进入中国经济的外国公司,他们的办公室遭到调查人员查抄,在反垄断调查中被罚款。

尽管中国政府誓言要建立一个引领世界的创新型经济,但是根据彭博财经新闻本月发布的全球创新指数,中国在50个国家中名列第22,介于爱尔兰和西班牙之间。

“要拥有最好的教育体制和最好的大学,这与盖了多少高楼大厦和多少好的食堂无关”,哈佛大学讲师Rowena He说。“最重要的是思想自由,这是核心,它构成了大学和学术界的生命”,她说。“但中国不但没有改革,我们看到的正相反。”

中国外交部发言人华春莹在回应外国企业的担忧时指出,联合国2014年的一份报告显示中国已成为外国直接投资最多的国家。

华春莹对此前中国政府的论调表示赞同,认为人们在网上需先遵守中国关于“健康”使用互联网的规定。她说,“只要外国公司在中国遵守中国的法律,不损害中国的国家安全和消费者利益,中国将保护他们的合法权益,并欢迎他们扩大业务。”

研究中国的知名学者林培瑞(Perry Link)表示,随着国家主席习近平在非常公开的反腐败运动中逮捕了数千名政府官员,撼动了政治版图,收紧控制反应了中共党内的不稳定。该战略与毛泽东的政治整肃类似,他说。“自从习近平掌权以来,打压一直较以前更强,出现了自毛泽东时代以来比其他时候更多的单向性。”

北京大学经济学教授夏业良是最先感受到其后果的人士之一:2013年10月,他被逐出北大。夏业良长期主张民主改革,并帮助起草了《零八宪章》,该宪章大胆呼吁彻底改变政治体制。

夏业良表示,自习近平上台以来,在中国有20多名教授因他们的政治教学而被开除或受到其他处分。“通过我的同事们,我可以感受到对意识形态的控制变得严格得多”,夏业良说。目前他在美国华盛顿DC自由意志主义智库——卡托研究所任访问学者。

在这种政治气候之下,中国政府把互联网视为首要威胁,并建立了一个无所不在的系统来审查在中国的网上信息。习近平上台3个月后,建立了强大的中央网络安全和信息化领导小组,并自任组长。

控制列表每个月都在加长。

去年年底,中国的审查终于封锁了谷歌的所有服务。本月,官员们要求所有的中国博客和聊天室用户实名注册,并要书面保证不会挑战中国的政治制度。在未来的几周内,新的网络安全规定将要求外国公司交出敏感的知识产权,并提交它们的产品供安全检查。

牛津大学从事比较媒体法律和政策研究的Rogier Creemers说,中共尤其密切关注的是微博及涉及敏感主题而被删除的信息。

这些最新举措与北京长期的监管方法一致:放松对商业及其他活动的控制,看其如何发展,然后推广它想要的,压制那些它不想要的。

尽管中国领导人视互联网能带来繁荣和就业机会,但他们为了实施政治控制宁愿放弃商业利益。当中国政府与谷歌发生冲突时,业内人士警告说,把这个美国的搜索巨头赶出中国将损害中国的发展。

隔开中国互联网的这些墙已使得本土的网站,例如搜索引擎百度及微博,在缺乏外国竞争者的情况下繁荣发展。其他的本土公司,例如王平(音)的公司,在这些限制中受损。

与此同时,外国企业和公司正在试图找出在中国做生意的成本是否大于这个世界第二大经济体带来的利益。

富裕的中国人也正在离开这个国家。英国老字号银行巴克莱(Barclays)去年的一项调查发现,在2000多名高净资产的中国人当中,47%的人希望在5年之内移民。调查发现,他们移民的首要原因是为了子女有更好的教育及经济机会,及考虑整体的经济安全。

“北京是一个有吸引力的地方,因为这里的人有惊人的才华”,位于北京的企业家Nils Pihl说。他是一个新的数据库公司Traintracks的负责人。“但是对于我们来说,现在越来越难呆下去,我的社交圈子里很多CEO说他们担心他们将不得不离开中国。”

原文Great Firewall rises:darkness descends as China tighten online censorship

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