我叫颜晓川，我是在加州高阶法院做过院长助理，这个工作是我在哈佛法学院学习的一个延续。我当时并不想从事法律职业，我去法学院上课完全是别的原因，以后有空会写。在法院里，我跟了4位法官。我经历了医疗事故案件、卖盗版判刑、少年吸毒、少年持枪抢劫、偷电脑被判无期的、骑自行车被汽车撞伤的、离婚分不了财产的、租客和房东矛盾导致持枪威胁的等等。每次庭审完我就会和法官一起吃饭，从他们私下的谈话里感受到一部分真实的美国。
法学院出人才
雇佣我的这位院长本科是MIT经济系的，JD在哈佛法学院念的。有一次，院长对我和另外一位新入职的同学做培训，我们三个人坐在他办公室里。他坐在他那张巨大的法官桌后面，我们两个对着他坐。因为他前面的桌子挡着，他看不到我们的腿。我提了个问题：“您觉得演讲能力怎么练”。
院长想了想，非常淡定地开始说，“以前我们班有个同学，叫奥巴马。。。他是这样练的。。。”。。。他真的很淡定
这个时候坐我旁边的同事马上拿手机出来google，几秒钟后从桌子下面递给我一张小纸条，上面写着“they are both HLS 91’”（他们俩都是哈佛法学院91届的）。这张纸条我现在还留着。
有些事情要小心
我在法院接触到的第一个案件，是一个刑事案件。这个主人翁是一位大城市里市中区居住的黑人，他之所以坐在那里是因为卖了两张盗版光盘。对，就只是卖了两张盗版光盘。被判了两年。宣判的时候他目光望着老远，没有神，空空的，估计他心里已经接受了。其实这位是有前科的，上次没有判到两年，这次是他第二次了，两年算轻的，第三次如果再来可能以后就出不来了。
其实关于盗版我一直有想说的：真的很危险。真的很不好。盗取别人的知识产权和盗取别人书包里的笔记本电脑是一样的。
之前美国一所名校，叫做杜克大学，就爆出了学校集体开除多位中国学生的事情，就因为他们考试作弊。在国内的大学，抄抄作业，甚至考试随便一点，都没什么。
另外，我记得在国内念中学的时候，谁买正版会被大家觉得“有病”，有一位女生只买正版CD，被同学们议论她是不是炫富，她最后不得不为自己买正版找理由，见人就说，“我是真心支持SHE的，所以我会买正版”。在国内，同学间相互借一下盗版CD，盗版磁带什么的都很正常。但是，在国内养成的这些习惯，如果不加注意，带到任何一个发达国家都可能是牢狱之灾。
还有就是教材。在国内同学们很习惯在网上下载盗版书。在美国大学里也有人这么做，但是绝对不会到处说。有一位中国学生到美国一家商学院，自己下载了盗版的教材，还在全班的群里分享链接。他可能以为为全班同学做了件好事，大家都要感谢他。我不认识这位中国同学，但是认识他的同班的，来自巴西的同学。这位巴西同学说，这位中国同学的消息一发出来，和他一起看到的几位同学都沉默了。他非常严肃地说，“这人（指那位中国同学）有病吧”。
我不知道卖两张盗版DVD和分享这个链接哪个严重。但是大家不要试。
少年法庭
带我学习的还有一位法官是专门负责未成年人案件的，就是18岁以前的。我跟了两个案子。一个是吸毒的，另外一个也是吸毒的。孩子进来的时候没什么特别的表情，只是父母又哭又闹的，好像心的撕裂了。判了几个月的少管所我忘了，但是留下了很不好的一笔。
在美国未成年人犯罪最多的就是吸毒和暴力。绝大部分都是通过Plea Bargaining这种和检察官讨教还价的方式来定量刑的。Plea Bargaining就是你认罪，检察官就给你一个少一点的量刑，作为交换。这样大家都省事。
但是也有拒绝Plea Bargaining的。有一位男孩曾经把他的一个好友（邻居）绑架到车上，然后开车到银行的ATM机，并持枪逼迫他同学到ATM机去提款，然后把钱拿走了。这个案件要是只是ATM抢钱没什么，但是一旦涉及到持枪这个点，就严重多了。
这位法官当时劝他走Plea Bargaining，最后提出来是2年。他拒绝了。他家人拒绝了。但是这个案子一拖，他就不小心慢18岁了，就被转移到成人法庭了。少年法庭法官的裁量权比较大，减刑的空间很大，成人法庭判决就要严格多了。结果这位孩子被判了15年。
法官告诉我，这些小孩，绝大部分来过一次，被法警押着，等着宣判，就被吓住了，以后就不敢了。但是，有一小部分，大概有5%，是会一次，两次，三次，无数次地再犯。这就是必须剥夺人生自由的一部分。他说他在法庭上，总体上的想法就是要让孩子感觉到责任，看到自己的爸爸妈妈为他承担了多少，他对家人的影响。同时，法官也想让孩子们感受到，他和孩子们时站在一边的，想让他们感受到有一只手在把他们从泥潭里拉出来。
这位法官说他审过的孩子有80%以上最后都走上好的方向。他带我进了他的办公室的里间，打开灯。里面整个房间四面的墙上满满的都是照片，他说有500多张。这些都是他的“孩子们”。他很激动很激动地告诉我，指着一张照片说，这个当时是贩毒的，没有上学，现在已经在南加州大学读医学博士，等等。我看得出来他真诚地眼神，看着他经手的孩子们的照片，他觉得这份工作是世界上最快乐的工作。
Three Strikes Law
美国有20个州都有一条很神奇的法律，叫做Three Strikes Law。包括加州。
有一次我和我前女友在剑桥镇的查尔斯河边散步，她说我以后去哪里她都跟我去。我就说我还没去过中东，南美，前苏联国家。这些地方对我很神秘，我想去。她说她都可以，除了中东。我问为什么，她说中东伊斯兰教啊，宗教法律很极端啊，很没有道理啊，很奇怪啊，比如婚后出轨一次，宗教法律规定就要被乱石砸死。
我想了想，说，你觉得美国的法律极端，还是伊斯兰教的这条法律极端？
她说当然是伊斯兰教的。
我说你听说过加州的Three Strikes Law吗？
她说听过，就是惯犯三次以上就严重处罚。
我告诉她了一个案件我在法院遇到的案件，就是一位偷笔记本电脑的小偷。第一次偷了，被抓了，被判了，出狱了，没有改，又被抓了，又被判了，出狱后还是没有改，第三次入室盗窃了笔记本电脑，被主人回来撞见了，被抓了。第三次就被判了30年。
她说听起来挺正常啊。
我说你在美国，习惯了美国的法律而已。如果我们摊开来比较这两条法律。你想，这位加州居民，他现在40来岁，他被判30年，出狱后就70多岁了，基本等同于无期，因为出狱的时候生命基本上就没有了。
伊斯兰法律要拿走一条生命，因为他\她有外遇。你觉得伊斯兰的这条法律荒诞，是因为你好像觉得外遇并没有发生什么实质损失。但是，你想，假如你是受害者，要你选，你是愿意你的boyfriend被偷走呢，还是你的笔记本电脑？那个对你来说更伤心？
她说当然是boyfriend被偷走更伤心。
我说，所以，虽然没有直接的金额衡量，但是偷走你boyfriend的人其实比偷走你电脑的人更坏，因为她对你造成更大的损失，应该更大的惩罚？你在美国长大的，所以很习惯美国法律把可以量化的损失明确标出来，但是很多无形的损失没有列在其中。但是，如果考虑实质的损失的话，其实加州的法律和伊斯兰法律差不多。你说呢？
她想了很久，说还从来没有这么想过。
那天晚上我也在想，因为偷一个笔记本电脑而被夺去余下的自由生命，和因为外遇而被夺去生命，其实是一样的荒诞。整个世界都荒诞，只是在一个地方呆久了，就会习惯其中的荒诞，就接受了而已。
