中国国家主席习近平（左）和美国总统奥巴马（右）
美国的亚洲再平衡政策被很多人视为意在防范中国，一些评论也称奥巴马总统近来加强美印战略合作的做法是在对中国发出信号。不过，奥巴马政府坚持说，再平衡政策并不是针对中国。如今，白宫的这种做法却遭到保守派分析家的批评，他们认为这种做法反而导致中国在主权争端问题对周边国家越发强势。有分析人士说，美国应该对北京发出明确信号，让中国知道美国的确是在制衡中国，美国也会力挺亚洲盟友。
最近国际局势不安，美国一些保守派人士批评奥巴马总统的外交政策。他们认为，美国过去在全球事务扮演的领导角色日渐退缩，包括俄罗斯对乌克兰用兵、“伊斯兰国”的兴起、中国在亚洲的冒进等现象，都是美国国防及外交弱化的结果。
前国务院国际组织事务助卿金·霍姆斯(Kim Holmes)和前国家安全委员会战略策划顾问因伯登(William Inboden)最近在美国《外交政策》(Foreign Policy)杂志上发表系列文章，认为当今世界局势混乱，外交政策在即将来临的2016年总统选举中将占有重要份量，有意角逐下一任白宫主人的候选人也必须好好思考美国如何调整其外交政策。
现任德克萨斯大学克莱蒙茨历史战略政治中心主任的因伯登1月29日 在保守智库传统基金会的研讨会上表示，奥巴马政府重返亚洲的政策对维持美国在亚太地区的长期存在极为重要，但美国削减国防开支却让盟友担忧，华盛顿没有具体行动来支撑这个战略。因伯登认为，美国不但应该强化与区域盟友的合作结构，更不必害怕让北京知道，美国的亚洲再平衡政策的确是意在制衡中国。
因伯登说：“ 是的，这的确是为了要制衡中国，我们可以坦白的把话说出来，不要像过去15年来美国政府总是玩这个游戏，不能说美国要制衡中国。我们当然是要制衡中国，就像他们要制衡我们，把我们挤出这个地区一样。”
与因伯登一同出席研讨会的霍姆斯也表示，无论下一任美国总统属于哪一个党派，美国都必须清楚地让中国知道，如果中国在宣示领土主权时过度压迫日本、菲律宾或其他美国的盟友，美国必定会采取必要作为坚定支持自己的盟邦。
霍姆斯说：“这至少对中国领导人发出信号说，美国在亚洲的战略存在是永久的。我们可以与中国详细讨论彼此的争议与分歧，这没有问题，不过我们不能造成一个印象说，我们觉得要支持盟友太困难或是我们不支持盟友，因此我们可以被逐出这个地区。”
霍姆斯和因伯登都表示，自1989年天安门事件以来，美国历届政府都相信，与中国保持接触可以促进中国更繁荣开放，进而让中国采取更自由化的制度，不过这种看法如今看来是一个错误，因为中国更富有之后反而采取更具压制性作为，无论对内或对外。
不过中国政府认为，北京是在捍卫自己的领土主权和合法利益。
外交部发言人华春莹月30日在一个例行记者会上，针对美国欢迎日本扩大空中巡逻范围至南中国海，是为了对中国不断壮大的舰队力量形成制衡的提问表示，“域外国家”应该尊重本地国家维护和平稳定的努力，“不做挑拨他国关系、制造紧张局势的事。”
她说，南中国海局势是稳定的，中国与东盟国家也保持睦邻的友好关系，中国有意愿和能力共同维护地区的和平稳定。
