看看古代历史，每一个皇帝在位的时候，总有一大批为之摇旗呐喊的臣子。对于这些人在当时朝廷可能会给与很高的荣耀，毕竟他让当权者享受到了实实在在的好处。不过一朝天子一朝臣，换了人做皇帝，可能他的下场很糟糕，毕竟人都喜欢正直无私的。厚颜无耻的，虽然能侥幸得到一时的权利，可是损害他一生的将是名誉。有一个叫邓通的人，就是这样很典型的例子。
邓通是西汉人，出身条件不好，父亲邓贤是个读书人，家里也比较殷实。只是女儿多，男孩少。一连生了三个闺女，才有了邓通。活了半辈子的邓贤方才见到驿骑飞驰、四方辐辏，就为儿子起名叫“通”。他希望自己的儿子能过上衣食无忧的生活。或许是家庭的熏陶，邓通从小就喜爱读书，也能从读书里悟出道道。因为三个闺女一个儿，邓通小时候也比较娇惯，父母也不硬逼着他读书，邓通上学之余，便在河边学撑船。果然无心插柳柳成荫，邓通玩船的技术很高。成年后，邓通的学问不怎么的，可是却因为驾船技术被推到宫中做水手，当然这给皇帝做艄公很有派，邓通也因此很得意。因为当时很迷信，讲究五行相生相克，土能克水，所以摇船的艄公都头缠黄布，又叫黄头郎。所谓人走时运马走膘，也该邓通发财，有一晚，汉文帝做了一个梦，梦见自己正在登天，但是用尽了九牛二虎之力，虽然已经十分接近南天门，但总是登不上去。就在这时候，有个头戴黄帽的人在背后推他，终于使他登上了天界。他回过头来看推他的人，发现那人的衣带在背后打了个结。文帝正想叫住他，怎知却被鸡鸣声吵醒了。
汉文帝做了这样一个登天梦，醒来后去宫中的渐台游玩，想起了梦中的情景，于是暗中观察，看看御船水手中间有没有像梦中那样打扮的人。结果看见一个专职从事给宫廷划游船的黄头郎与梦中所推自己上天的黄头郎极为相似，召来一问，此黄头郎姓邓，名通，随即意会“邓通”与登天之路通达相一致，于是认定邓通就是帮助自己登天的贵人而十分喜欢他。
邓通是个老实本分的人，他很感激皇帝给予自己的恩惠，处处想着去报答。一次恰逢皇帝生病，而且溃烂出脓血不止。而当时医治此病的最佳方法就是将红肿溃烂处的脓血不断吸吮出来，一方面可以减轻患处的疼痛，另外也可将毒血吸出便于医治。所以，邓通就常常为汉文帝吸吮患处的脓血配合治疗。但是，作为权力至高无上的汉文帝，每天看到的都是邓通在为其吮脓，虽然毒疮已有好转，可是怎么也高兴不起来。于是他就问邓通：“天下谁最爱我者乎？”老实本分的邓通怎敢造次，马上回答说，谁也比不上太子爱你的程度。汉文帝当然是听在耳里、记在心里了。有一天太子来看望慰问父皇的病情，汉文帝当即就说，如果你能给我吸吮一下脓血，我的病就会好得更快一些。太子左右为难迟疑着给汉文帝吸吮了几口脓血，面部显得十分恶心难受。回去后太子听说了邓通经常为父皇吮吸脓血的故事，不觉惭愧起来，惭愧过后就开始怨恨邓通，心说不是你小子这么恶心，父皇哪里想得到让我替他吮吸呢？
不久汉文帝驾崩，太子刘启即位，就是汉景帝。汉景帝一直对邓通耿耿于怀，于是就开始做邓通的活儿，不久，有人告发邓通偷偷跑出境外在私自铸造钱币。于是汉景帝派出官吏找到了邓通进行审问查实，果然有此事发生。当即就将邓通捉拿归案，没收了他的全部家产上交国库，并处邓通数以万计的罚金，从而让邓通背上了巨大的负债。可怜富逾王侯的邓通，一旦落难，竟与乞丐一样，身无分文，最后竟然饿死在街头，联想起以前令人作呕的情景，实在让人唏嘘不已。
