中国近年国力日增，对外姿态亦转趋强硬。（中国船只在南海以水柱攻击越南海巡船只，2014年5月2日）
就在香港朋友持续奋斗占中的当下，国际上有两件大事值得注意，表面上看来与占中行动无关，但究其本质却可以影响到香港民主化的前景。一是IMF指称根据PPP计算（假设你相信中国公布的统计数字为真），中国的经济总量已经超过美国，成为世界第一。另一为中国总理李克强出访俄罗斯，除了签署各种经济合作协议外，在外交上也强化了双方的伙伴关系。
这两件事情和香港有什么关系呢？
首先要知道，历史所揭橥的经验是，从财富到权力的过程，国家往往转向好战的特征。这是因为该国认为地位及荣誉较以往更重要，而遂行国家意志的方法之一，便是强制对手屈服，如同二战德国对于欧洲，日本对于亚洲等国的态度。不过，这只能说是过去千年以来的人类模式，随着主权国际体系与国际法的确立、全球化互赖、核武保证毁灭等要素影响，目前大国的心态已有了些许变化，行为亦会受到节制，像是此次乌克兰危机，若是在冷战时期或更远以前，不难想象俄罗斯的大军压境，而非停留在边界威吓。
这种改变可能适用于中国：当中国“入世”时，她从输出革命者变为遵循体制者，藉由既有的体系规则与资金，获得了发展的良机。西方世界当初也希望，让中国一步步融入西方主导的秩序，就似苏东波的民主化过程（那时还没出现俄罗斯等国的民主逆流）。然而，这十多年来中国未依照西方的估计演变，反倒随着国力上升，出现了前述的好战特征，具体呈现在与邻国的边界纠纷。如今，当中国成为第一经济体，世界各国更关心的是中国如何行使权力。就雨伞革命来说，至少中国仍在乎其声誉，或说仍服膺于邓氏实用主义的考量，因为声誉是做生意的工具。这就是为何香港可暂时免去天安门屠杀的恐惧，相对于中国内地，也不会出现武警等部队的恣意妄为。
但这个国际秩序正在受到侵蚀，苦于欧美制裁的俄罗斯更有理由与中国密切结盟，世界彷佛又回到冷战时期。也就是说，以中俄为首的专制集团，已经形成对西方民主阵营的严酷挑战，意识形态再度主导中国对外政策。于是从上周起，北京试图为雨伞革命定调，谴责外国势力阴谋干涉港政，中国官媒也直接点名美英有计划地联合学生，意图扳倒中国，而香港各亲共团体便如得到令箭，开始从法律、舆论等层面反攻。一夕间香港竟成为间谍大战之地，不禁让人回忆起香港曾被称为东方柏林的那段岁月。
不同的是，从前的东方柏林靠外来势力决定走向，这次则有了主导自身命运的能力。当中国的财富已经超英赶美，她所追求的价值将转向地位及荣誉，香港的反抗等于是正面挑战。那些亟欲“完成中华民族复兴”的共产党员、亟欲受到世人“尊敬”的中国人民，似乎更乐于展现其实力使香港低头，种种匪夷所思的断水断电和经济制裁说充斥坊间，她们仍未厘清普世价值与领导本质。如何平衡自身认知与回应民众诉求，对北京来说亦为艰难的选择。令人忧心的是，当超越一切的中国却无法得到该有的地位与声望时，那将是兵行险着之始。
