古代战争中，御战车的能力非常重要
“军训”在中国已有几千历史，最早可追溯到西周。
西周时期，主张“国之大事，唯祀与戎”，祭祀关乎统治秩序，战争关乎国家存亡，学校教育，也得紧紧围绕“祀与戎”这两件大事。当时的“学校”，主要指国学和乡学，国学分大学和小学两级，乡学称庠、序、校、塾等，无论在哪里，“礼、乐、射、御、书、数”六艺是必修的。“射”和“御”，就是必修的军训课。
“射”就是射箭
天子通过射箭来选用诸侯、卿大夫、士等。根据《礼记•射义》记载：射箭考核优者可以参加祭祀，受到晋爵、增加封地的奖赏；劣者不能参加祭祀，还要受到责备和削减封地的处罚。
著名的《静簋》铭文中有两段记述了某年周天子到学宫去亲自监督国学子弟训练射术的情况。《射义》还说，“孔子射于矍相之圃，盖观者如堵墙”，孔子是个文武双全的人才，懂军事，射箭、驾车样样来得。《孔子家语•观乡射》记载了孔子在矍相的园圃亲自教弟子学习射箭的事，同时，他还不失时机对民众进行礼的教育。可见，孔式教育理念是讲究文武兼修的。
男孩出生，会以“射猴”、“射雀”来表示祝愿，“雀”喻“爵”，“猴”喻“侯”，希望他将来封侯封爵。等男孩长到十三四岁，就要“学射、御”，进行正规的军事训练。
射箭有五项技术，即白矢、参连、剡注、襄尺、井仪，每项要求都很高。白矢，要求射出的箭能够穿透箭靶，在靶的背后见到箭镞，对力量要求很高。参连，就是发连珠箭。剡注，要求离弦之箭标水平飞行，速度快，冲力大，易中目标。襄尺，要求射箭时姿态正确，保证射中目标。井仪，要求四箭连射，射中靶时，箭头分布呈井字，形成极大的杀伤力。
非但如此，还要看他形体动作是否规范。如果是射箭比赛，还要考查他的修养，比如懂不懂礼让，守不守规则，尊不尊重对手等等。
“御”就是驾驶兵车
战车是古代重要的作战工具，“驾车”技术的高低，直接影响到战争的胜负。御车也有五项技术，即：鸣和鸾、逐水曲、过君表、舞交衢、逐禽左。
鸣和鸾，要求车辆起步平稳。逐水曲，要求车辆过河或在溪流中行走时，既快又稳，避免翻车。过君表，要求在驾车途中避开障碍物，迅速安全通过。舞交衢，要求遇到车多拥挤时，能够像舞蹈动作一样，从车流中轻快地穿插而过。逐禽左，在驾车出猎时，要求驾车人善于运用车辆协助围猎或阻挡猎物，利于射获。
六艺中的“礼”、“乐”，其实也是军训内容，因为“礼”包含有军礼，即军政、军令之制度，“乐”包含军乐、武舞的内容。
战国时，各国也更加重视军事人才教育和训练，就连孔子的“民办学校”（私学）也很重视军训。孔子说，“射御足力则贤”，把军事技能优劣，视为一个人贤能与否的标志。
不过，秦汉时期学校军训就不那么受重视了，这与秦汉时的国家政策有关。秦始皇统一全国后，收天下之兵器，铸成金人，禁止民间习武，“以弱黔首之民”。同时，取缔民间办学，要读书只能入官学，而官学内容以明法令通吏制为主，军训较之战国大为减弱。
汉代统治思想也是从“马上得天下”向“不可马上治天下”转变，尤其汉武帝“罢黜百家，独儒术”后，“表彰六艺”，这个新六艺不同于旧六艺，略去了旧六艺中的“射、御”等军事训练内容，强调经学为主。王莽时期，刘昆仿旧制，在每年春秋之际带领弟子习武骑射，王莽就怀疑他有异心，将刘昆及其家属关起来，当时，连民办学校都不准搞军训了。
据陈建新先生在《中国古代学校军训史略》一文中考证，魏晋南北朝、隋唐、宋元时期学校军训废除，但我认为唐朝是一个重视学校军训的朝代，因为“唐人尚武”。比如唐人喜欢打马球，玩蹴鞠，这其实是军训练兵的项目，到宋朝才成为单纯的娱乐活动。
宋代风俗与唐代大不同，一则宋太祖认为，武将握兵权而强，君主失军权而弱，为保赵氏江山稳固长久，必须铲除藩镇割据势力，坚持崇文抑武的国策，武将地位被士子全面超越。二则宋代程朱理学主张“内无妄思，外无妄动”，憎恶尚武之风，把习武与赌博等同，视之为无益之事，禁止学生参加。学校以科考为指挥棒，一切以中举为导向，读书人“两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书”，军训自然废止，尚武之风顿时偃息。
明、清两朝开国皇帝都以武功得天下，自然重视学校军事教育，朱元璋力图在学校恢复孔子的“六艺”。他在洪武三年（1370年）批示，要求国子学和县学学生都要习射，命国子监辟射圃赐诸生弓矢，并在科举考试中加试“射”、“骑”科目。
清承明制，学校开设骑射课，文科考试先试骑射，八旗子弟武功不及格者不能参加文科考试，风气所及，学校军训热情大为高涨，一些学校除了开设射骑射课，还开设武术、举重等必修课。到了清末，清政府被列强连连羞辱，又兴起一波尚武的小高潮。1902年，蒋百里发表《军国民教育》一文，明确提出军国民教育的实施应通过学校教育，训练学生行军、射靶、击剑、野外演习等能力。清政府于1906年颁布《教育要旨》，把尚武教育正式列入教育宗旨，正式颁布学校军训的办法。
综观历代学校军训，取舍完全看统治者的统治策略，用现在的话来说，“领导重视是前提”。如果要培养文武双全的人才，军训内容真材实料，致力于经世致用，不失是个好办法。但如果仅仅作为一个形式，以培养学生对权威的绝对服从，那就偏离了军训的目的。
