种种迹象表明，高层对中国智库建设早有设想，并且已经着手建设。各方普遍承认，尽管中国智库有一定实力，也不乏一些顶尖人才，但与欧美发达国家较为完备的智库体系来说，差距仍然十分明显，不论数量还是质量都远远不及。
中国智库的问题在什么地方呢？
第一，无论政府的智库，还是民间智库，独立性都不够。所谓独立性不够，并不是说它不能表达自己的意见。而是说，政府的智库跟它的领导者的个人取向，关联太大。特别是政府的智库中，领导人很有可能会根据自己对某些问题的判断，决定拿哪些东西给高层看。他会琢磨哪些是高层愿意看的，哪些是不愿意看的，然后就会筛掉一些好东西。
第二，中国社会的利益格局越来越复杂了，三十年前中国可能并没有很多利益集团，也没有太多的部门利益，但是现在部门利益、集团利益的问题越来越严重了。如果政府智库，特别是占政府智库中绝大部分的部委、部门的智库与部门利益紧密结合在一起，它就不会把有损自己部门利益的观点报上去。
第三，中国智库的对外开放性不够。有专家建议，中国应该到华盛顿去办智库，不一定是去影响美国的政策。我们的主要目的是让他们来跟我们来出主意。得让他们研究我国所关切的问题。因为西方智库所关心的问题，不一定是我们关心的问题。比如我要解决反腐问题，我就要了解全世界的反腐到底怎么样，你能给我支什么招。
第四，民间智库得不到政府的信任。中国民间智库存在着几个问题：一个是钱，资源比较少。另一个就是人员专业性程度不够。比如硕士、博士毕业的人跑到大学、政府机构，干吗到民间智库来？最重要的是，还有一个是政府对民间智库不大信任。政府的态度是你要愿意说两句就说两句，只要不骂我就可以，至于你的政策会对国家产生什么作用，谁也不会去想。
所以，在这种意义上，中国现在比过去更需要一些独立的、有不同观点的、特别是跟部门利益无关的多元化的智库，不但需要有跨部门的政府智库，也要有大量的民间的智库，这样才能使多元化的社会有一个平衡，中央政府也能够得到更好的建议。
