两年前的这个时节百合和孩子们回国探亲了十几天，和家人度过了一段难忘的生活。在小区里看到很多老人在自家楼道口坐在板凳上带孩子，有时是几个老人在一起边拉家常边看孩子。在中国，我想谁都不会感觉奇怪，如果再有一场育儿国际论坛邀请百合的话，百合肯定会把这一幕介绍给日本人。百合以前写过一篇中国媳妇遭遇日本隔代抚养，受到了很多人的关注。有个网友说话很难听，说百合没有人疼，惹得另一个网友奋起替百合辩解。在日本，老人不给看孩子再正常不过了，年轻妈妈背着一个，推着一个，再拉着一个出门一点都不新鲜，百合也是这样过来的。即使是妈妈工作，孩子上保育所，妈妈两头忙也轻易不会请老人帮忙，也没有人感觉老人不象样。
日本人重视自立，不依靠别人独自照顾自己的生活是人们普遍的观念。在日本，如果不是因为经济上的原因或是一方确实离不开帮助，老人和年轻夫妇一般分居，即使住在同一幢房子里，楼层、厕所、厨房、电话甚至进出的大门都是各用各的，以免距离过近引起摩擦。当年轻夫妇有了孩子以后，照顾孩子理所当然的是他们自己的事情。老人的工作只是在年轻妈妈实在忙不过来的时候帮一下忙，偶尔替她看一次孩子让她休息或者出去放松一下，老人绝对不是育儿的主力。那么在年轻妈妈奋斗的时候，日本的老人们都在干什么呢？
首先来说老人的爱好。今天老人主要指女性，他们和现在的年轻妈妈一样经历了很辛苦的育儿过程，还可能是以前大家族同居时代的儿媳妇，为了家庭付出了很大的努力。现在终于可以轻松了，就放心地去做自己以前一直想做但没能做的事情，比如旅游。他们通常结伴去旅游，和自己的老伴或者和朋友一起出行，朋友既可能是老友，也可能是有类似爱好的新伙伴。说得通俗一些，放松了有了自由的日本老人就像是上了年纪的有钱的聪明大学生。他们懂得事前详细计划，有经济实力进行消费，住好旅馆，品美食，最后还不忘给家人买纪念品或者小吃回来，让在家与育儿苦战的年轻妈妈好不羡慕。婆婆曾经在出门旅游前给看家的百合留下一句“名言”：等你到了60岁以后，你就像我一样自由了，想去哪儿就能去哪儿了。
大家想想受到这样熏陶的百合会在小亚小桃长大以后给他们带孩子吗？百合早就和当年一起“奋战”的朋友约好了，等我们退休了，不带丈夫不带孩子就我们两个人一起去旅游。可以想象当年总是带着四个热闹女孩子的两个年轻妈妈三十年后变成两个老太太，泡在温泉里慢慢聊分别以后各自的人生。
要旅游就要趁身体还好的时候，而且花费也大，想要安安静静的呆在家里做点什么的时候，手艺就是很受日本老人欢迎的爱好。日本人的手艺全世界闻名，比如“折纸”的日语发音origami就直接变成了英语，可见日本折纸的代表性。女人还喜欢玩布，布有柔软的质地和丰富的图案，能够满足更多需要。比如拼布就非常受欢迎，将各种颜色的碎布缝在一起构成新的图案，比完整的布就具有了更多更丰富的表情。
以下都是百合当地老太太们展出的拼布作品。
制作一块精美的拼布要花费数月甚至更长的时间，有这样的作品摆在家里做装饰无疑是非常让人羡慕的。家里有一个能干的老奶奶会是大家的福分，百合虽然没有福分分享到如此精美的作品，但是也得到过不少老人们做的小手工作品：精美的折纸、绒毛玩具、手提包、珠子做的小动物等等。日本老人如此热爱做手艺的原因不光是他们喜爱和有时间，动手时大脑会得到良好的刺激，
经常动手动脑的老人会在很大程度上降低老年性痴呆发生的几率，因此无论是家人还是医生都鼓励他们进行这项爱好。
提高自己的料理手艺无疑会让所有家人都开心，于是有些老人选择了学习料理。在日本有各种各样的料理教室，针对不同的人群，教给人们各种料理的制作方法。西点烘培等受年轻女人们的欢迎，老人们则更倾向于学习健康的日本料理。这是当地超市每月举办一次的免费料理教室，靠抽选来决定参加者，百合参加过几次，参加者80%以上都是老人。
百合以前在爱育班做委员时每年在公民馆也要举行一两次料理教室，几个委员负责看几十个孩子，百合和其他委员带领其他妈妈们一起做饭。当地妇人会的委员来指导我们，当天按照人数一共做了100多个おはぎ（秋天彼岸时节吃的豆沙糯米团）。这些阿姨们不去照顾自己的孙子孙女，却来为大家服务。
回想起中国的公园，早上总有很多老人打太极拳、扭秧歌和跑步的身影，日本也同样有很多爱运动的老人。除了热爱登山、游泳、晨跑和夕跑的老人以外，高尔夫球、门球、网球等球技也很受青睐。去年当地的软式排球队比赛前临时缺了一位队员，运动部部长想找个年轻点的替场，就求到百合家，硬让不懂规矩的百合打了一场排球比赛。
比赛之前和其他队员们练习过一次，队员都是五六十左右的业余爱好者，在日本现在70岁以上才能称为老人，因此只能按照中国的习惯把他们看作老人。他们的孩子都到了三十以上，还没结婚，因此休息时大家聚在一起主要话题就是儿女的婚事。儿子交过几个女朋友，哪个最好，可惜吹了什么的，每个人都不知道念叨过多少遍。日本的家长和中国的家长一样对孩子的终身大事操心，也会给孩子安排相亲，但是他们知道孩子的事情是孩子的，因此心里再着急也不能代替，更不能给孩子施加压力。他们互相念叨发泄完了就去打球，看不到担心没有人传宗接代的愁眉苦脸。可能是因为他们热衷于运动的缘故，这些老人看起来很乐观。
在中小型城市，一般人家都能住上一幢小房子，因此自己的院子就是一个很好的摆弄花草的小天地，院子漂亮与否就代表了这家的脸面。和中国不同的是，在日本这个养花种草的人往往是女主人而不是男主人，有时候看看院子的风格就知道是男女主人哪一方的杰作。有地的人还可以自己种菜，无农药，百分百安心，老人对孩子的疼爱就表现在精心摆弄好这块地，把地里出产的安心美味的大米、蔬菜等源源不断地送给孩子家。百合房东和孙女的故事和日本大地主一家零距离接触
此外还有很多受老人热爱的事情，比如乐器、桥牌、外语、电脑、摄影、舞蹈、音乐、茶道和插花等等五花八门。百合从下学期开始在周末增加了针对普通市民的汉语课，听说有很多老人来学习。有些知识和技能很实用，有的可以陶冶性情，有的只是出于个人爱好。老人自己主动去学习自己感兴趣的东西，而不会对孩子指手画脚，建议孩子去学什么。不管别人看起来有用还是没用，有自己的追求并且采取实际行动这一点就值得尊敬。
日本的老人比年轻人有钱有闲，但既不给要结婚的孩子买房子，也不管照顾孩子的孩子，看起来只顾着忙自己的小资生活，不似中国的老人“关心”自己的孩子。但是养育和教育孩子确实是父母的事情，老人帮助孩子过多，势必会造成年轻父母心理以及经济上的依赖，自己都没有独立何谈教育孩子；老人过多插手孩子的家庭事务，势必会由于接触太密切而引起摩擦，引起教育权等等一系列争端。百合听到的中国家庭中由于老人照看孩子甚至插手年轻夫妇之间的事情，由此引发的抱怨比赞美和感谢多得多。日本老人忙着享受自己的生活，也是为了自己的身心健康和延缓衰老，将来尽量少给孩子添麻烦。
不依靠老人现在自己辛苦带孩子，将来享受悠闲的生活，与请老人带孩子，将来为他养老，你会选择哪一种？
日本的老人和孩子一样热衷于学习乐器（图为尤克里里琴）
