在新疆乌鲁木齐发生恐怖袭击一天后，中国官方媒体报道指称，5名自杀式袭击者引爆爆炸装置、造成了这起令31人死亡的惨案。
这是乌鲁木齐近一个月来发生的第二起自杀式袭击。四月底，携带炸弹和砍刀的袭击者在乌鲁木齐火车站曾造成3人死亡、79人受伤。
中国官方指控新疆的伊斯兰极端分子以及分裂势力应为本周四的惨案负责。事发时，袭击者乘坐两辆吉普车，冲入一人流密集的露天市场，四处碾压人群，并向车外投掷爆炸物。《环球时报》周五(5月23日)报道称，参加恐怖袭击的五名嫌犯自爆身亡，当局正在排查是否还有同伙参与策划了袭击。不过，该报没有指明这5名嫌犯是否当场身亡，也没有说明是否包括在遇难的31人中。该报称，“31人遇难，94人受伤，这是近年来暴恐分子在中国制造的最血腥的事件之一。”
而《人民日报》的评论员语气更为强硬：“习近平要求迅速侦破案件、从严惩处暴力恐怖分子……这表明了维护人民群众生命安全的坚定决心，对丧尽天良的暴恐分子，必须以雷霆之势重拳出击，露头就打、绝不姑息。”
这起袭击事件也在国际上引发了强烈回响。刚刚结束访华的俄罗斯总统普京向中国国家主席发送了慰问电，强烈谴责血腥罪行，并希望俄中加强反恐合作。美国白宫也发表声明，谴责这起“令人发指、卑鄙凶残针对无辜民众的暴行，美国坚决反对各种形式的恐怖主义行为。”
恐怖袭击频发 居民缺乏安全感
乌鲁木齐当地居民告诉路透社记者，发生袭击的露天集市，其顾客以汉人居多，不过许多商贩却是维吾尔人。一名姓张的目击者说，他当时看见了升腾的浓烟和四散逃命的人群；事发后，许多其他的露天集市也暂时关闭。“如果连买菜都有危险，这日子还怎么过？恐怖分子就是要由此造成政治影响。”他说，如果可能的话，他将离开乌鲁木齐，移居相对安全的地方。
自去年秋天以来，中国的恐怖袭击事件频发。2013年10月，三名袭击者驾车撞击天安门城楼前的金水桥，造成包括袭击者在内的共5人身亡，据路透社报道称，“突厥斯坦伊斯兰党”事后宣布对此案负责；今年3月1日，8名袭击者携带砍刀在昆明火车站前砍杀平民，共造成29人遇难、4名袭击者被击毙；4月30日，乌鲁木齐火车站前的自杀式袭击造成1名平民丧生；5月6日，广州火车站前的砍杀事件造成6名平民受伤。
人权组织呼吁中国调整思维
不过，对于今年的几次袭击事件，至今尚未有任何组织宣称负责。中国官方指责新疆的伊斯兰分裂势力策划了这些行动。中国外交部发言人洪磊周五表示，袭击者“受到了境外极端宗教势力的影响。”
美国智库布鲁金斯学会的中国事务专家李侃如(Kenneth Lieberthal)认为，中国当局现在面对的国内反恐形势越发复杂，“如果证据确凿，中国对新疆的政策将趋向强硬。”
而英国皇家联合军事研究所的反恐专家潘睿凡（Raffaello Pantucci）认为，中国恐怖袭击事件增多，说明了维吾尔人不满情绪的日益增强，他们将当局的政策视作对维吾尔人的歧视，“问题并没有解决的迹象，很多方面还在往坏的方向发展。”
国际组织“人权观察”则发表声明，在谴责恐怖主义行为的同时，也呼吁中国当局应当“及时、公正地调查此案，尊重涉案人的相关权利，避免不必要的暴力”。该组织中国专员理察森(Sophie Richardson)强调，“中国维护公共秩序的义务，既包括保护公众的安全，也包括尊重嫌疑人的合法权利。”她还呼吁中国政府应当反思新疆的治理，“否则现有局势很难改善。”
