延安儿女联谊会各研究会负责人春节聚会时上台亮相
党政军群等关键岗位上，遍布“红二代”身影，彼此间多年相识、交往和联姻，他们人脉关系盘根交错，是一群能和习近平“掏心窝子”的人。
《悉尼先驱晨报》（The Sydney Morning Herald）驻北京记者约翰•加诺特（John Garnaut）讲述了这样一段往事——
毛泽东逝世后，在1979年到1980年期间，年轻的习近平曾参加过一个由“红二代”组成的学习小组，每两周举行一次学习，旨在更好地了解时局变化。学习小组成员包括习近平、中央政治局常委、解放军海军政委刘晓江、解放军总后勤部政委刘源和中国国家开发银行董事长陈元……还有薄熙来的弟弟薄熙成。他们的父母，都是当时中国政坛大佬——陈云、彭真、习仲勋、薄一波等。学习小组的召集人是胡乔木的儿子胡石英。
加诺特透露，习近平在其后来仕途发展过程中，一直同那个学习小组的“红二代”保持着联系。
2012年12月26日，胡石英同胡木英一起参加了纪念毛泽东诞辰聚会，他回忆说，学习小组的成员有习近平、刘源、王岐山，“每个月就聚会几次”。
根据“乌有之乡”提供的胡石英在纪念活动上的讲稿，胡石英说，“我出生在主席身边，我的青少年时期，都是在他身边度过的。他在我心目中，是比我父亲更像我父亲的人。”
胡石英说，“今天在这个环境下，我也很激动，就是刚才唱《东方红》的时候，我都有几次唱不下去，想掉眼泪。为什么？是今天我感觉到一种很多年没有遇到过的这种感情，在坐的都是我的家人，都是毛主席的家人。”
人们注意到，“红二代”的早年聚会中，习近平与薄熙来，还有薄家兄弟往往是同时出席的，不论他们的父辈，习仲勋和薄一波之间有什么政争，习近平与薄熙来却早就是发小。
高新在《薄熙来是否会被习近平刀下留人》一文中，检索出习近平在十八大召开前两年考察重庆，对薄熙来重庆政绩的高度评价。
2010年10月8日，在听取了时任重庆市委、市政府的工作汇报后，习近平说：
重庆大力推进“五个重庆”建设，办了一批利民、惠民实事，城乡面貌发生了新变化；以“唱读讲传”活动为载体，弘扬主旋律，干部群众的精神面貌发生了新变化；开展“打黑除恶”专项行动，打掉了一批黑恶势力团伙，增强了人民群众的安全感；以改革创新精神加强和改进党的建设，很多经验具有示范意义。这些成绩是在党中央、国务院的坚强领导下，在历届市委、市政府工作基础上，以熙来同志为班长的一班人，带领全市干部群众开拓进取、艰苦奋斗的结果。
高新指出：这段习近平指示里，至今仍为薄粉兼习粉们最为称颂的是“很多经验具有示范意义”这句话——可见当时习近平对薄熙来所作所为打心底里认同。
高新在另一篇《习近平和“中南海的红孩子”们》文中说，用30多年前将习近平和薄熙来等聚拢在自己门下举办“精读马列”学习班的胡石英的话说：“单挑政治智商，熙来还真是略胜近平一筹。”
有评论者甚至指出：习近平是执行“没有薄熙来的薄熙来路线”，如果说有什么区别的话，薄熙来只把持重庆，现在毛左则在全国开花。
刘源对习近平颇有影响力
习近平执政，“红二代”中无论是左翼还是右翼，都表示支持他。他们都意识到，共产党的江山的确到了危险关头，习近平当政弄不好就会是最后一次。比起薄熙来，刘源是对习近平施政更产生影响的人物。
刘源和习近平的经历有很多相合之处。上个世纪60年代，两人的父亲刘少奇和习仲勋相继被整垮，两人都走投无路而上山下乡，吃苦受累；两人先后上大学改变命运，毕业后，又不约而同地去基层任职。习近平在《自传》里说：“那时候从北京下去的人，有刘源和我。我们俩不谋而合，都要求走和工农相结合的道路。”习近平去河北，刘源去河南，通过从政从军的迂回之路，先后回到了首都，一个进入中央决策层，一个成为军队高级将领。
薄熙来事件爆发，刘源因和薄过从甚密而付出很大代价：十八大上军委常委改选，本来十拿九稳的他名落孙山。很多人以为他虎落平阳，然而，在习近平接掌兵符之后，刘源又返回政治舞台中心。
在如何拯救红色江山问题，习刘二人似乎也一拍即合。据《阳光时务周刊》透露，习近平对刘源及另一位“红二代”张木生鼓吹的“新民主主义”挺感兴趣，特地从阳光卫视处索要了关于“新民主主义2.0”的许多材料。
“新民主主义2.0”是新民主主义的升级版。升级的原因是，在2011年4月26日为张木生新书《改造我们的文化历史观》发布会上，左中右派都有人参加。刘源与各派改革势力的对话讨论，引发部分“红二代”质疑，其中某强硬派质问刘源是否知道“4.26会议”主持人刘苏里的历史，说刘苏里是“零八宪章的幕后推手”，刘源答：“如果连这样的人我们都不能团结，那我们就什么事情都不要做了。”
事后，阳光卫视董事长陈平在北京组织了一次餐会，刘源、张木生、李零、王小强、吴思、翁永曦再次对新民主主义展开讨论，充实修订了新民主主义方略。
在思想谱系中，刘张及其新民主主义主张通常被称为“中左”。刘源及张木生这些中左“红二代”在继续用他们的新民主主义吸引习近平，日后有可能再推出“3.0版”“4.0版”。
