相传，野牛是被老子李耳给降伏后才成为人们耕种的帮手。
据说老子少年时期，在太清宫南面的一座大山上，突然出现一群野牛，这群野牛都是体型庞大、双角朝前的怪物，在一只头牛的带领下到处骚扰附近的村庄。由于这群野牛总是集体出动，所以附近的各种动物都很惧怕，不要说猪狗之类的，就连虎豹等猛兽都惧之三分。
一日，老子李耳和本村的同伴“二子”瞒过大人，一起到南山下割草。不长时间，两个小伙伴就把篮子都割满了，看看天尚早便一起做起游戏来。他们把镰刀插在地上，两人一起站在远处，用老子李耳手中的乾坤圈套镰把玩。
正玩得起劲时，突然听到“哞”的一声，山头上出现了一头巨大野牛。老子李耳看见这个从来没见过的庞大东西，猜测这便是人们传说能惊走虎豹的野牛，便想除掉这东西为百姓除害。
于 是他镇定地拿起镰刀向牛走去，二子一看也拿着镰刀随老子一起往山上走。再说，那从未见到过对手的野牛一见这阵式，也是用前蹄刨刨土振作起十二分的勇气向山 下奔来。快到近前时把头一低，一个猛窜就想把两人给抵死，只见老子和二子二人忙把身子一蹲，那牛正从他俩头上窜了过去。
老子见那牛气势，就想给它点厉害、杀杀它的威风，随即猛地站起身来举起镰刀朝那牛屁股上狠狠砍去，只见这镰刀只露出了镰刀柄，把那牛痛得一蹦老高撒开蹄子就往山上跑。两人一见那牛被打跑了，便喊叫着随着那牛追上了山。
那 伤牛一口气跑到半山坡钻进一个很大的洞里，老子李耳和二子正准备到洞里抓它，猛听到一声吼叫，震得整个大山直颤，随着声音一头巨大的青牛从洞里窜了出来， 比刚才的牛要大出一号来，老子李耳看着这个大头大嘴大蹄盘、头上那两只角向前伸着的大青牛，猜想这一定是传说中的头牛。
只见这头野牛出洞后一个饿虎扑食就扑向两个孩子，两个孩子都闪身一躲，却见二子躲得稍慢一些，那大青牛已窜到二子身边，朝着二子就是低头一抵，二子也不急慌，闪身躲过后，就势抱住了大青牛的前腿。那大青牛见腿被人抱住，急得张口就要咬二子。
老子一看大青牛猛窜上去，就用手里的乾坤圈对准大青牛的上牙就是一击，哢嚓一声，大青牛的上排牙被砸掉了。这大青牛羞恼成怒，身子猛一横，把老子撞倒地上，它低下头伸出舌头“呼嗤”一下，就把二子卷进肚子。
老子见二子被老牛卷进肚里，急得他怒从心中起、劲从骨中生，当大青牛正低头躬背冲到他眼前时，他猛地站起身，一把抓住牛角，一个翻身就骑上了牛背，他用腿把牛背夹紧，两手握住两只牛角使劲向后一扳，一下子把牛角扳了个方向，大青牛疼得乱蹦乱跳，就想把老君从背上甩下去。
这老子摘下乾坤圈把牛鼻子牢牢穿住，这一下大青牛老实了，老子跳下牛背用镰刀又把牛蹄子切成两半，这一下大青牛彻底不动了。老子回身狠劲一托大青牛的肚子，把它胃里的东西连同二子一起都给挤了出来，二子不一会就醒了过来。
于是，老子便和二子骑上大青牛，高高兴兴地往山下走，没走多远，老子发现后面跟了一群大大小小的牛。原来，这些牛见头牛被老子制服了，便都乖乖地跟了下来。老子把它们赶到村边的一片草地里专门驯养这群牛，只许他们吃青草，还教它们拉犁拉车。
从此，由野牛驯养出的家牛，都是犄角朝后、蹄子两半的样子，不仅吃东西还要反刍而且只会拉车、耕地了
