日本政界人士参拜靖国神社，引发中国、韩国的强烈不满和抗议，使东北亚局势更加紧张。而既是日本也是韩国的政治和军事盟友的美国，华盛顿也不得不出面化解危机，呼吁大家通过对话解决分歧。美国国务院发言人普萨基18日在记者会上就日本政界人士参拜靖国神社一事表示，“美方敦促日本通过对话解决历史问题”，要求日本为改善与中韩两国的关系做出进一步努力。普萨基称，“该地区的和平也直接关系到美国的利益”，重申了美国重视东亚地区稳定的立场。对于参拜靖国神社的对错，他仅以“不予置评”回避了进一步表态。美国国务卿克里和国防部长哈格尔本月3日访日时没有前往靖国神社，而是在千鸟渊战殁者墓苑献花。普萨基就此表示：“这是有从军经历的二位所愿。”
日本总务相新藤义孝18日参拜了靖国神社，另外还有一百多名日本国会议员同时前往参拜。此举令北京和首尔大为恼怒。韩国政府坚持认为日本政界人士不能参拜袒护过去侵略历史的靖国神社，并敦促日本政治人物认真反省历史，赢得周边国家和国际社会的信任。韩国外交部发言人赵泰永在周五举行的例行记者会上发表评论称，韩国政府对日本首相安倍晋三向供奉二战甲级战犯和美化侵略战争的靖国神社再次献上名为“真榊”的祭品深表忧虑和遗憾。赵泰永在本月15日的例行记者会上就已经表示，日本高层政治领导人应该始终切记日本给邻国造成难以形容的痛苦，并作为加害者更加谦虚。他说，靖国神社是用来袒护日本帝国主义侵略战争并将其美化的设施。部分日本政治领导人嘴上说反省历史，却去参拜这些神社，这种做法我们无法接受。赵泰永还说，在日本国内有些人士认为，参拜靖国神社是向为国献身的人表示感谢的设施，与历史问题没有关系。但对韩国国民和政府来说，这种解释毫无说服力。
北京方面，中国外交部发言人华春莹在新闻发布会上指出，靖国神社是日本军国主义对外发动侵略战争的精神工具和象征，至今供奉着在二战中对中国等亚洲受害国人民犯下滔天罪行的14名甲级战犯。靖国神社问题事关日本能否正确认识和深刻反省侵略和殖民统治历史，是否尊重中国等亚洲受害国人民的感情，是事关中日关系政治基础的重大原则问题。华春莹强调，日本内阁成员公然参拜靖国神社，其实质是美化日本军国主义侵略历史，挑战二战结果和战后国际秩序，中方对此坚决反对。中国外交部刘振民副部长已召见日本驻华大使提出严正交涉，向日方表示强烈抗议和严厉谴责。她要求日本正视和深刻反省侵略历史，日本同亚洲邻国的关系才能开辟未来。
日本首相安倍晋三17日以“内阁总理大臣”之名自费献上供品，但放弃前往参拜。安倍在4月的春季例行大祭时也采取了同样的做法，意在兼顾反对参拜的中韩两国以及日本国内的保守派支持者。有分析指出，此举也可能考虑到了动向日本与中韩关系恶化的美国的看法。因为如果欧美和亚洲各国都统一步调，则日本很可能被孤立。所以安倍决定放弃亲自前往参拜。但日本自民党总裁特别助理萩生田光一18日表示：“首相对靖国的想法没有改变。”萩生田以与安倍关系密切而著称。8月的终战纪念日，他接受安倍委托，代其向靖国神社供奉了玉串料(即祭祀费）。
与此同时，中日关系继续因钓鱼岛争端而十分紧张。据日本方面报道，中国海警船今天又再度驶入钓鱼岛附近的日本领海。日本海上保安厅的巡逻船今天发现三艘中国海警船驶入了尖阁诸岛（中国称钓鱼岛）附近领海外侧的毗连区。日本称这是中国公务船17天来首次在尖阁附近航行，上次是在2日。据日本第11管区海上保安总部称，这三艘中国海警船分别为“海警1123”、“海警2102”和“海警2350”。日本巡逻船警告中方船只不要靠近日本领海。
另据台湾行政院海岸巡防署今天透露，原计划当天出港的“保钓”人士，因未获批准放弃了出港计划。台湾称钓鱼岛为钓鱼台列屿，表示自己对此拥有主权。未获批准的原因是“保钓”人士计划乘坐的船只所有者之一负有债务，法院最近做出了禁止该船出港的处分。
